Über uns

Als wir im Oktober 1998 unser Unternehmen gründeten, sagte ich zu meinem Partner Pierre: "Wir fangen an, ohne zu viele Risiken einzugehen - wir werden seriös sein. Wenn wir am 1. Januar 1999 nicht zehn Verträge für unsere erste Saison haben, geben wir auf und ich gehe nicht nach Bolivien". Am 1. Januar hatten wir unseren ersten Vertrag. Es fehlten noch neun Verträge, aber ich ging trotzdem nach Bolivien, und Pierre war immer noch bereit für dieses Abenteuer...

Seltsamerweise hatte der erste Kunde, der eine Reise gebucht hat, die schlechteste Erfahrung meiner Touren. Als ich von dieser berühmten ersten Tour, einer Wanderung in der Cordillera Real, zurückkam, sagte einer der Reiseführer zu mir: "Weißt du, Fabrice, das habe ich erwartet. Bevor die Wanderung los ging, hatteich einen Streit mit dem Maultiertreiber, der dich eigentlich begleiten sollte, einem sogenannten Mario. Und ich habe ein anderes Team angeheuert... Mario war so wütend, dass er zum Yatiri (Schamane) des Dorfes ging, um einen Zauber auf eure Wanderung zun sprechen! Und siehst du, es hat funktioniert!". Sind wir nicht alle ein bisschen abergläubisch...

Die Organisation unserer Wanderungen hängt stark von den Dörfern und Weilern ab, in denen wir übernachten und die Lamas und Maultiere wechseln, die Materialien und Lebensmittel transportieren. Aus diesen Gemeinden kommen auch die Reiseführer und Köche, die die Wanderer betreuen. Eine besondere Beziehung haben wir zu der Familie Quispe aus der Gemeinde Tuni am Fuße des Condoriri: Calixto, der Ruhige, Chef der Maultiertreiber, und seine drei Söhne: Andres, der Älteste, elegant und diskret, ist der Koch; Jaime, flink wie ein Viscacha, führt die Gruppen zusammen mit Gonzalo, dem Jüngsten und Schüchternsten der Gruppe.

Ich hatte die Ehre, an einem dieser wolkenlosen Sonnentage, die so typisch für die Hochebene sind, zu Gonzalos Hochzeit eingeladen zu sein. Die Zeremonie findet im Beisein eines Pastors statt, aber auch nach den Bräuchen der Aymaras. Dann wird das Essen (ein köstliches Gericht aus Hammelfleisch mit Kartoffeln, das in einer Grube unter der Erde gekocht wird) auf einem großen Feld serviert, zusammen mit einem der beliebtesten Getränke in Bolivien - Bier. Das erste Glas wird mit ein paar Tropfen an die Pachamama, die Mutter Erde, ausgeschenkt, bevor auf das Brautpaar angestoßen wird.

Seitdem haben wir uns zusammen mit der Familie Quispe an der Ausarbeitung und Finanzierung eines gemeinschaftlichen Tourismusprojekts mit Unterkünften und lokalen Aktivitäten beteiligt. Das Projekt, das nun vollständig von der Gemeinde verwaltet wird, läuft seit 2010.

Schon nach meiner ersten Tour als Guide bekam ich den Spitznamen "Superguide". Ehrlich gesagt, ein paar Jahre später hat er gut gepasst. Damals war aber wahrscheinlich auch eine gewisse Ironie dabei...

Die Salzwüste von Uyuni ist ein halluzinierender Ort, einzigartig, außergewöhnlich, wo man alle Vorstellungen von Raum und Entfernung verliert. Die Salzwüste von Uyuni wurde ursprünglich nach dem Vulkan Tunupa benannt, der ihn dominiert, lange bevor die Stadt Uyuni existierte. Am Fuße des Tunupa, am Rande der Salzwüste, liegt das kleine Dorf Jirira und eine reizende Familie, die in diesem charmanten Ort lebt.

Es ist zu einem meiner Lieblingsaufenthalte geworden, weil Doña Lupe, Don Carlos und ihre Kinder uns jedes Mal mit solcher Herzlichkeit empfangen, dass die Freude weithin geteilt wird. Die Zimmer sind um einen mit Bäumen und Pflanzen geschmückten Innenhof herum angeordnet, was dem Ganzen ein Gefühl von Oase und Wohlbefinden inmitten eines so trockenen Altiplano verleiht. Und dann sind da noch die Kinder und, rund um den Brunnen, Tiere: eine Katze, Hunde, Hühner, ein ñandu (südamerikanischer Strauß) und bald auch ein Vicuna. Kurzum, es ist ein sehr angenehmer Ort, und er war der Schauplatz meiner ersten "Heldentaten".

Als ich bei Terra Andina Bolivia anfing, wurde mir gesagt: "Nach dieser Erfahrung wirst du ein Mann sein". Damals habe ich das nicht wirklich verstanden, aber nach meiner ersten Hochsaison schon ...

Die Hochsaison besteht aus 40 Gruppen mit 10 bis 15 Personen gleichzeitig, 25 Transcordillera, 100 Trekkings und Aufstiege und ebenso viele Geländwagen-Expeditionen. Wir sahen, wie die Reiseführer, Fahrer, Maultiertreiber und Köche ständig in die Agentur kamen. Sie kamen, um die Abrechnungen zu machen, um uns ihre Geschichten von Touren zu erzählen, um mit dem Logistikteam die neuen Abfahrten vorzubereiten; Gasflaschen mussten nachgefüllt, Zelte repariert und gereinigt werden, bevor sie für die nächsten Gruppen zurückgeschickt werden. Ich verfolgte das ein- und ausgehende Material in einer Excel-Datei und verwaltete lange Kontoblätter ... Es war immer ein hartes Stück Arbeit, und ich konnte mich meist nicht vor 20 Uhr zur Ruhe setzen.

Wir haben dann Toogo, eine Schwesterfirma von Terra, eingeführt, die uns von unseren Excel- und Word-Dokumenten zu einer Online-Software für unsere interne Verwaltung geführt hat.

Seid ihr bereit? Schließen Sie die Augen: Stellen Sie sich viele Farben, Pauken und Trommeln, ein improvisiertes Feuerwerk, Tausende von Tänzern, Applaus, begeisterte "Saluuud!"-Rufe, leuchtende Kostüme im Scheinwerferlicht, Trommelwirbel, Rufe, Hymnen, Trillerpfeifen, die Inbrunst der Menge vor... wir gehen zusammen mit dem Team von Terra Bolivia, um den Tinku zu tanzen.

Nach drei Monaten harten Trainings (wir haben überall trainiert: in der Agentur, in den Parks von La Paz, zwischen zwei Kundenbesuchen...), des Austauschs und der Anprobe der Kostüme, kam der Tag X: la entrada universitaria. Unser französisch-bolivianisches Team sollte einen ganzen Tag lang an einer Parade teilnehmen und den Tinku tanzen, den traditionellen Tanz der Potosi-Krieger. Eine großartige Erfahrung des Eintauchens, der Gemeinschaft und der Ausdauer (wenn Sie sich den Tanz ansehen, werden Sie verstehen, dass es auf 3 600 Metern Höhe eine körperliche Leistung ist!)

Als die Grenzen im März 2020 geschlossen wurden, sagte ich mir, dass dies nichts sei, was wir nicht überwinden könnten. Weniger als 6 Monate nach der politischen Krise, die unsere Reise mehrere Wochen lang behindert hatte, dachte ich naiverweise, dass ich bereits mein Kontingent an Komplikationen für die nächsten Jahre hinter mir hätte...! Wir hatten die Straßensperren zwischen Sucre und Potosi zu Fuß umgangen, eine Unterkunft bei einem unserer Fahrer in der Nähe des Flughafens improvisiert, um die Demonstrationen in La Paz zu umgehen, die Flucht nach Peru organisiert, denn nichts hält eine Reise in den Anden auf...

An dem Tag, an dem alles aufhörte und alle unsere Reisen auf Eis gelegt wurden, gab es für uns eine andere Art der Beschleunigung - die der Veränderung. Wir haben unsere bolivianische Enge nicht aufgegeben - stattdessen wurde das gesamte Team zu den Themen des ökologischen Übergangs und unserer Energieauswirkungen geschult, und wir gaben uns den Raum, unsere Tätigkeit als Reiseveranstalter in Bolivien zu hinterfragen. Das war der Anstoß für unsere Erneuerung und unsere Rückkehr zu unseren Wurzeln - denn morgen ist jetzt.